El latigazo cervical es una de las lesiones más comunes que sufren las víctimas de accidentes. Aunque pueda parecer engañoso al principio, el latigazo cervical puede tener efectos duraderos en el día a día de la víctima. Con el plan de tratamiento adecuado, las víctimas pueden recuperarse al cabo de unas semanas, pero algunas personas pueden experimentar un dolor de cuello duradero. Comprender la naturaleza de esta lesión, cómo se produce, cómo podemos prevenirla y qué hacer después de sufrirla puede ayudar mucho en la recuperación del accidente de coche.
¿Qué es el latigazo cervical?
El latigazo cervical, provocado habitualmente por colisiones traseras, se produce cuando el cuello se ve forzado a moverse hacia delante y hacia atrás, como el chasquido de un látigo. Este movimiento puede tensar o desgarrar los tejidos blandos -ligamentos y músculos- del cuello. Aunque a menudo se asocia a accidentes de coche, el latigazo cervical también puede producirse por lesiones deportivas, caídas u otros incidentes que impliquen una fuerza repentina en el cuello. Aunque muchos casos se resuelven en pocas semanas, otros pueden provocar dolor crónico y complicaciones.
Síntomas comunes del latigazo cervical
Los síntomas comunes del latigazo cervical suelen comenzar a los pocos días del accidente y pueden incluir:
- Dolor y rigidez en el cuello.
- Dolor que empeora con el movimiento del cuello.
- Pérdida de amplitud de movimiento en el cuello.
- Dolores de cabeza, que suelen comenzar en la base del cráneo.
- Sensibilidad o dolor en el hombro, la parte superior de la espalda o los brazos.
- Hormigueo o entumecimiento en los brazos.
- Cansancio.
- Mareos.
- Visión borrosa.
- Zumbidos en los oídos, llamados acúfenos.
- Insomnio.
- Problemas para concentrarse.
- Problemas de memoria.
- Depresión.
¿Cómo puede causar latigazo cervical un accidente de tráfico?
El latigazo cervical suele producirse en colisiones por alcance. En el caso de que un coche sea golpeado por detrás, el movimiento hacia delante del cuerpo se frena mientras que la cabeza se retrasa, produciendo un movimiento brusco. Este movimiento puede dañar las delicadas estructuras del cuello:
- Músculos y ligamentos: Distensión o desgarro debido a un estiramiento rápido.
- Discos de la columna cervical: Pueden producirse daños o desplazamientos.
- Nervios: Compresión o irritación causada por el movimiento brusco.
Qué hacer si sufre un latigazo cervical tras un accidente de tráfico
Si crees que estás sufriendo un latigazo cervical tras un accidente de coche, debes tomar algunas medidas para evitar complicaciones mayores:
1 . Atención médica inmediata
Habla con el médico inmediatamente después de que empiecen a aparecer los síntomas. Es importante recordar que una intervención médica precoz puede mejorar significativamente sus posibilidades de recuperarse más rápidamente de la lesión. El médico evaluará la lesión, realizará pruebas diagnósticas y elaborará un plan de tratamiento centrado en el control del dolor y la recuperación de la amplitud de movimiento del cuello para que puedas reincorporarte a tu vida cotidiana.
2. Siga su plan de tratamiento
Si no sigue el plan de tratamiento, no podrá observar ningún cambio positivo en el dolor ni en la amplitud de movimiento del cuello. Siga estrictamente el plan de tratamiento que le haya indicado su médico...
3. Documentar todo
Documente sus síntomas, visitas al médico y planes de tratamiento si quiere reclamar una indemnización y recuperar los daños y perjuicios causados por el accidente de tráfico. Su abogado de accidentes de tráfico en Nueva York utilizará esta información como prueba.
Daños causados por el latigazo cervical en un accidente de tráfico
El latigazo cervical provocado por un accidente de tráfico puede afectar negativamente a diferentes aspectos de la vida de la víctima. A continuación se detallan los daños que puede causar el latigazo cervical por accidente de tráfico:
- Daños económicos: Son los tipos de daños que pueden calcularse fácilmente. Pueden incluir gastos médicos, como visitas al médico, gastos de fisioterapia y medicación para el dolor, visitas de seguimiento para evaluar la evolución, etc. Aparte de las facturas médicas, los daños económicos cubren el lucro cesante, es decir, la pérdida de ingresos de la víctima debida al periodo de recuperación que le impidió trabajar. Junto con los salarios perdidos, también puede cubrirse la pérdida de capacidad de ganancia en los casos en que la víctima haya perdido la capacidad de seguir trabajando debido a la lesión. Los daños económicos incluyen también los daños materiales, es decir, los costes de reparación o sustitución de los bienes que se han visto implicados en el accidente (principalmente su vehículo).
- Daños no económicos: En comparación con los daños económicos, los daños no económicos son más difíciles de calcular e implican costes intangibles como el dolor físico y el sufrimiento causados por el accidente; angustia psicológica que puede representarse como ansiedad, depresión, trastorno de estrés postraumático, etc.; pérdida del disfrute de la vida debido a los problemas psicológicos, y más.
- Daños punitivos: cuando el accidente fue causado por un comportamiento especialmente peligroso, imprudente o intencionado, la víctima puede tener derecho a daños punitivos que, a diferencia de los daños compensatorios, suelen servir de advertencia y se centran en la conducta del infractor.
¿Cómo puedo reducir el riesgo o prevenir el latigazo cervical?
Si bien es cierto que no se puede eliminar por completo el riesgo de sufrir un latigazo cervical, hay medidas que se pueden tomar para prevenir esta lesión:
- Ajuste el reposacabezas a una altura que esté nivelada con la parte superior de la cabeza y lo más cerca posible de la parte posterior de la cabeza.
- Ponte el cinturón de seguridad. El uso correcto del cinturón de seguridad puede ayudar a estabilizar el cuerpo en caso de accidente.
- Evita ir pegado al coche, ya que esto puede aumentar la probabilidad de sufrir una colisión por alcance.
- Conduzca a la defensiva anticipándose a los peligros y evitando las paradas bruscas o los impactos.
- Elige un coche con características de seguridad que cuente con avanzados diseños de reposacabezas y sistemas de prevención de colisiones.
¿Cómo puede ayudarle un abogado a obtener una indemnización por los daños causados por el latigazo cervical?
Recuperarse de un accidente de coche, especialmente uno con latigazo cervical puede ser bastante desalentador e irritante, un abogado de lesiones personales será fundamental para su recuperación. Le ayudarán a evaluar su caso y determinar el valor de sus lesiones, organizar las pruebas, negociar con las compañías de seguros para obtener una indemnización justa y representarle ante los tribunales si no se puede llegar a un acuerdo amistoso. Con la experiencia de un abogado, podrá dedicar más tiempo a recuperarse y dejar que ellos se preocupen de los matices jurídicos de su caso.